Der MHC ist durch außergewöhnliche genetische und genomische Eigenschaften charakterisiert. Dazu gehören eine große Anzahl von Protein-kodierenden Allelen, Variation in the Zahl von Genkopien und eine Kombination aus starker Genkopplung und Rekombinations-Hot-Spots. Es wird angenommen, daß diese Eigenschaften zu einem großen Teil das Ergebnis natürlicher Selektion darstellen, aber sehr wenig ist bekannt über die Prozesse, die letztlich zu den beobachteten Mustern führen. Wir untersuchen die strukturelle Organisation und die genetische Vielfalt in der MHC-Region innerhalb und zwischen natürlichen Populationen, mit dem Ziel, genetische, genomische und Umweltfaktoren zu identifizieren, die zur Organisation des MHC beitragen.